近日，一篇论文揭示了，在银河系中心附近的一团分子气体云中发现了一个黑洞，其质量约为太阳的10万倍。这个新“现身”的中等黑洞，将向人类提供关于超大质量黑洞(如位于银河系正中央的黑洞)如何形成的极其重要的线索。

什么是黑洞？

黑洞是宇宙中的庞然大物。一般认为，在所有星系的中心，都存在超大质量黑洞，而横亘在银河系中央的超大质量黑洞质量大约为太阳的400万倍。理论认为，存在于星系中央的黑洞，质量最高可达太阳的100亿倍。

然而，我们不知道它们是如何获得如此大的质量，尤其是那些盘踞在相对年轻星系(只有几亿年)中的黑洞。

天文学家认为，如果能有几十万倍太阳质量的黑洞作为更大黑洞的“种子选手”存在，那这个难题可能就会获得解答。不幸的是，这样的中等质量黑洞在漫长的岁月里一直在“躲避”人类的追踪，为什么宇宙中缺少这种中等黑洞也是个未解之谜，我们目前只能确定很少量的“候选者”。

此次的发现有什么不同？

此次，天文学家把位于智利阿塔卡马沙漠的一台功能强大的天文望远镜对准这个毒气云，希望能了解其中的气体奇特的运动方式，在这一过程中他们发现了这个新物体存在的证据。与构成其他星际云的气体不同，该气体云中的气体——包括氢氰酸和一氧化碳——在以完全不同的速度移动。

阿塔卡马大型毫米波/亚毫米波天线阵望远镜的观测活动显示，这个距银河系中心200光年、宽150万亿千米的椭圆形云中的分子被巨大的引力拖来拖去。根据计算机模型，最可能的原因是存在一个宽度不超过1.4万亿千米的黑洞。